現在翼狀胬肉發病原因還是有許多爭議的，大多認爲或許是內因（遺傳因素）和外因（環境因素）等相互作用造成的。在外因裏面，日光中的紫外線是最關鍵的環境原因。其中不風沙、粉塵、乾燥等也是影響發病的關鍵因素。慢性炎症及增生性疾病也是引起翼狀胬肉的原因，需要查清病因，對症治療。
翼狀胬肉是瞼裂部位纖維血管組織增生，侵犯角膜的變性性疾病，不僅僅影響美觀，嚴重的容易引起視力下降，需要預防發生發展，積極治療才行。很多患者對該病的原因不瞭解，希望早日查清原因，然後預防和治療，其實它的原因有很多種。那麼哪些因素容易誘發翼狀胬肉？
1、環境影響
流行病學調查結果顯示，生活在炎熱、日照量大及多塵地區的人羣發病率是非常高的，還有從事戶外工作者也特別容易生此病。有人按照大鼠做實驗發現，大劑量紫外線照射可導致上皮增生、前彈力層變性及角膜基質中血管形成，表明翼狀胬肉的出現和紫外線作用有非常大的關係，可能是最突出的環境因素。
2、遺傳因素
遺傳對翼狀胬肉的發生有不同程度的影響，但不是決定性的。這種遺傳屬於一種低外顯率的顯性遺傳。但看來真正的病變並非是遺傳的，遺傳的只是眼對環境刺激的影響有發生翼狀胬肉的可能性。
3、免疫因素
由於在翼狀胬肉內看到有漿細胞、淋巴細胞和免疫球蛋白，而被以爲與免疫學有關係。單克隆抗體研究表明，大多所有的淋巴細胞都是T細胞，這些細胞可能會導致細胞介導免疫反應和Ⅳ型超敏反應。免疫熒光研究表明免疫球蛋白是IgG和IgE，IgG主要在角膜基質內，這和漿細胞和淋巴細胞浸潤的區域相一致。 IgE主要分佈於上皮、基質區域。IgE的出現表明Ⅰ型或速髮型超敏反應。
4、慢性炎症及增生性疾病
無論是任何原因的慢性炎症，都或許會導致炎症性水腫、修復和新生血管生成，形成翼狀胬肉所特有的纖維血管反應。
5、其他
Biedner等認爲翼狀胬肉的發生和基礎淚液分泌情況有關聯。Monselise等指出血管新生亦可促成胬肉的形成。有些人以爲胬肉的形成與發展過程中和有結膜、角膜慢性潰瘍基礎，覺得主要是結膜潰瘍。近年來也有人認爲，翼狀胬肉的發生與角膜緣幹細胞功能障礙有關。
