慢性脂肪肝在早期起病緩慢，症狀隱匿，患者通常沒有明顯不適症狀，非常容易被忽視。脂肪肝疾病本身與原發性肝癌的發生無直接關係，但隨着時間的推移，病情進一步發展，若沒有得到有效的控制，肝細胞可變性、壞死，部分脂肪肝患者可能會發展爲脂肪性肝炎和肝纖維化，甚至出現肝硬化，而肝硬化是肝癌的一個常見病因。
我們都知道，肝臟是人體的一個解毒中心，脂肪堆積在肝細胞使肝臟正常的解毒功能受到影響，體內的有毒物質不能有效的代謝而滯留在體內，容易誘發各種癌變。
另一方面，肝癌患者的免疫力下降，抗感染能力和抗腫瘤的能力也明顯下降。脂肪肝的患者最常見的病因有飲酒、營養不良、濫用藥物或接觸了有毒物質等，這些不僅可以直接導致脂肪肝，同時也是肝癌的誘發因素。酒精性脂肪肝容易演變爲肝硬化，因此，相比非酒精性脂肪肝更加易於癌變。
由此看來，脂肪肝是肝癌發生的一個助動因素，可增加癌變的風險。在確診患有脂肪肝後應避免不良生活習慣，阻斷接觸有毒物質，積極配合醫生治療，從而降低脂肪肝演變爲肝癌的可能性。
