民族健身操豐富多樣，至今已挖掘整理不下數百種，對中老年人較爲合適的有五禽戲、易筋經、八段錦等。
五禽戲：模仿熊、猿、鳥、鹿、虎五種禽獸的動作，每一套動作都有一定作用，如熊戲能加強肌力，猿戲可發展靈性，鹿能增進行走能力，鳥戲能提高自身平衡能力，虎戲能改善腰部關節靈活度等。綜合練習可對全身起到強身健體的作用。
易筋經：動作剛中帶柔，對增強肌力、提高身體素質有很大幫助。常用的有十二段經，可練習其中一種，也可練習多種體式。
八段錦：是由八節動作組成的一套體操動作，其優點是增強上臂和下肢力量，提高呼吸功能，促進消化吸收，並能預防駝背。
民族健身操如何自學練習民族健身操的目的在於鍛鍊身體，如果是男性，在練習時，要注意肩、背等訓練；如果是女性，要注意腰、腹、臀部的訓練。那民族健身操怎麼練呢？下面介紹其中一種民族健身操的練習方法：
五禽戲
熊形：站立，兩腳打開，與肩同寬，屈右膝，手臂下垂，左肩稍向後伸展，左臂上擡，堅持數秒，再慢慢還原到原來的姿勢，換另一側做同樣的動作。
虎形：腳併攏，兩臂下垂，眼看前方，全身放鬆，然後彎曲膝蓋，兩手握拳放在腰間，腳跟稍微擡起，再左腳向前墊半步，右腳跟稍微擡起，屈膝半蹲，兩手放在胸前，掌心向外。
猿形：兩腿彎曲，邁出左腳，左手向前伸出如取物一樣，然後右腳邁出，左腳緊跟其後，腳跟擡起，腳掌虛點地，右手向前伸出如取物一樣，手腕自然下垂。重複多遍。
鹿形：右腿屈曲，左腳前伸，彎曲膝蓋，腳點地，然後左手前伸，彎曲肘部，右手放在左手肘部內側。兩臂逆時針方向旋轉，需注意的是，手臂繞大環，且繞環在腰跨旋轉下完成。
鳥形：兩腳相併，兩臂下垂，然後左腳向前邁一步，右腳緊跟其後，深呼吸，兩臂上舉，再右腳向前邁步，做同樣的動作。
民族健身操怎麼練民族健身操除了五禽戲，還有易筋經和八段錦。瞭解完五禽戲的練習方法，可以繼續瞭解易筋經。那易筋經怎麼練呢？
第一式：兩手當胸
兩腿開立，腰背挺直，兩眼看前方，兩臂緩緩擡起放在胸前，與地面垂直，然後翻掌，兩肘內屈，掌心向內。
第二式：兩臂橫擔
兩手翻掌，腳跟稍微擡起，腳尖點地，兩臂平舉，同時兩手分開，需注意調整呼吸，手腳配合。
第三式：兩手託天
兩手緩慢上舉，手臂伸直，掌心向上，兩腳擡起，腳着地，深呼吸，握拳，然後手臂緩慢放下。
第四式：摘星換鬥
右手上舉，五指併攏，指尖向內，擡頭看指尖，左手放在身體後側，貼緊背部，堅持片刻，深呼吸。
第五式：倒拉九牛尾
兩腿打開，成弓步，肘部彎曲，握空拳，指尖向裏，吸氣，意念集中在手部，然後右手作向後倒拉牛尾狀，呼氣，意念集中在左手，左手作順勢牽牛狀。
民族健身操練習方法練習民族健身操，一定要選對適合自身的，不然練習後，發現並無效果，可能會失望。那哪種民族健身操適合自身呢？大家不妨瞭解一下八段錦的練習方法：
1、兩手託天理三焦
保持身體正直，兩臂自然下垂，然後緩慢上舉，兩手相扣，然後兩肘用力挺直，兩掌用力上託，維持片刻，兩臂緩慢放下，還原到原來的姿勢。
2、左右開弓似射鵰
兩腳腳尖併攏，左腳向左側踏出一步，兩臂在胸前十字交叉，手指張開，頭向左轉，眼看右手，然後左手握拳，緩慢推出，右手臂伸直，作拉弓狀。
3、調理脾胃單舉手
兩臂自然放在身體兩側，左手翻掌上舉，五指併攏，指尖向右，堅持數秒，然後左手從左側落下，換右手翻掌上舉，做同樣的動作。
4、五勞七傷望後瞧
頭正直，兩臂下垂，挺胸收腹，兩肩稍向後引，頭左轉，眼望後方，堅持片刻，慢慢還原到原來的姿勢，換另一側做同樣的動作。
民族健身操練習注意事項初練民族健身操的人，由於不瞭解練習的注意事項，往往容易走入誤區。爲避免誤入誤區影響身體健康，需要牢記以下注意事項：
1、選擇合適的健身場所
雖然民族健身操動作簡單，但要是在擁擠、空氣質量差的地方長時間練習，對人的身體沒有好處。所以，在練習前，應找對場所，儘量選擇空氣清新、環境舒適、地面乾淨整潔的場所。
2、穿着透氣舒適的運動鞋
在運動過程中，人容易出汗，如果汗水附着在腳部，會讓人感到不適，所以，在練習時應穿着透氣舒適的運動鞋，最好鞋子具有保護腳踝的功效。
3、掌握正確的運動強度
由於每個人的年齡、運動能力都不一樣，在練習時，應注意把握運動強度。通常，心率能體現運動強度，通過檢測心率，能判斷自身運動強度是否合適。建議不要勉強自己，如出現不適不要硬撐。
