雞胸畸形一般認爲與漏斗胸畸形一樣與遺傳有關，多數人認爲是肋骨和肋軟骨過度生長造成的，胸骨的畸形是繼發於肋骨畸形的。那麼，是什麼原因導致雞胸呢？
一部分人認爲與膈肌附着部發育異常有關，膈肌的前部發育不全，不是附着在劍突及肋弓上，而是附着在腹直肌鞘的後而深呼氣肋弓上，而是附着在腹直肌鞘的後面，深吸氣時，腹直肌上部向內牽拉，過度生長的膈肌外側部的肌肉收縮，使郝氏溝加深，而胸骨下部因無膈肌支持而前移，致形成雞胸畸形。另一部分人認爲雞胸畸形與反覆慢性呼吸道感染有關，長期慢性呼吸道感染使肺組織順應性減低，呼吸功能減弱，爲滿足呼吸需要，膈肌運動加強，牽拉郝氏溝內陷，逐漸形成雞胸畸形。同時，也有可能是孩子在胎兒或嬰幼兒時期，胸骨和脊椎骨、肋骨的發育不平衡造成了胸廓的畸形；或是：出生後嬰幼兒得不到足夠的營養，患有某些營養不良性疾病，例如小兒佝僂病，久之可影響胸骨等的發育，以致胸廓畸形。
