人體的紅細胞生於骨髓，長於白細胞。當其老化時，會引起血管堵塞，所以此時紅細胞會自己乖乖回到骨髓深處，白細胞再把它銷燬掉；或是經過肝臟代謝成膽汁。紅細胞數量無論是偏高還是偏低，都對身體有着相當不利的影響，那紅細胞偏高的原因是什麼呢？
紅細胞偏高，分爲相對性增多以及繼發性增多。相對性增多常見於血容量減少，比如急性脫水時，燒傷時；繼發性增在慢性缺氧狀態和一些肺部疾病時比較常見。
1、引起紅細胞相對性增多的原因
血液中水份流失量大，血液被濃縮，這樣紅細胞數就相對增多了。常見劇烈嘔吐和大面積燒傷時，在腹瀉導致脫水，出汗量非常大時，也可引起；還有慢性腎上腺皮質功能減退以及尿崩症等等都可引起紅細胞偏高。
2、引起紅細胞繼發性增多的原因
繼發性增多有生理性增多以及病理性增多這兩種可能。多與人體的機體循環功能出現問題，還有和組織缺氧有關。
（1）生理性增多：環境因素導致缺氧，引起紅細胞增多，如高原地區，另可多見於新生兒、胎兒所處環境氧量不足，而引起。喝水太少，出汗太多會引起紅細胞偏高。
（2）病理性增多：通常是因肺換氣不足引起的，像一些肺部疾病，過度肥胖等等。
