血型的遺傳藉助於細胞中的染色體。人類細胞中共有23對染色體，每對染色體分別由兩條單染色體組成，其中一條來自父親，另一條來自母親。A型血的人基因型可以是AA或者AO，那麼這個人的生殖細胞（精子或者卵子）就有A或者O。B型的可以是BB或者BO，生殖細胞也有 B和O。其組合就有四種情況AO（A型）, AB （AB型）, BO（B型）和OO（O型）。所以血型就有4種可能。
