便祕在人羣中的患病率高達27%，但只有少數便祕者就診。便祕可以影響每個年齡段的人。女性比男性多，老年人比青壯年多。由於便祕發病率高，病因複雜，患者經常有很多煩惱，便祕嚴重會影響生活質量。老年人便祕與腸功能衰退、蠕動功能減少密切相關，對於這種便祕，決不能依賴瀉藥，貪圖暫時快的結果，可能形成惡性循環，腸蠕動無力，腸道乾燥。
老年人經常被便祕問題困擾，多吃梨、香蕉等水果成爲老年人預防便祕的必修課之一。事實上，並非所有的水果都能成爲老年人便祕的剋星。冷水果和便祕老年人應該少吃。
老年便祕分症型飲食需要慎重
便祕患者的臨牀表現不同，中醫將便祕分爲多種症狀，對大多數青壯年來說，便祕多爲實症、熱症，適當增加梨、香蕉等具有清熱、潤腸、通便作用的食物可以緩解便祕。但是，老年人的便祕大多是虛弱的，因爲人體的陽氣會隨着年齡的增長逐漸衰弱。大多數老年人有不同程度的脾腎陽虛症狀。他們經常表現爲大便乾燥、無法解決、四肢不溫暖、寒冷、溫暖、腰膝痠痛或腹部冷痛和溫暖。這些患者如果盲目增加梨、香蕉等涼性水果的攝入無異於“雪上加霜”，不僅會增加老年人便祕的症狀，還會誘發或加重畏寒、腹中冷痛等陽虛症狀。
此外，老年人日常生活中儘量做到以下幾點，對治療便祕有很大的功效
1、老年人應養成多喝水的習慣。早飯前或起牀後喝一杯溫水或淡鹽水（200-300ml），睡前喝一杯蜂蜜水既能軟化大便，又可預防便祕。
2、合理均衡飲食。老年人缺牙、咀嚼不便，腸蠕動減緩，飲食量少，食物細膩，缺乏纖維素食物，應重點調整飲食。應增加粗糧、雜糧、蔬菜、水果等食物的攝取量。粗糧、雜糧消化後殘渣多，可增加對腸管的刺激量，有利於大便運行。甜瓜味甘，滑腸通便，健脾益氣，多吃。副食多選用纖維素豐富的蔬菜，如韭菜、芹菜、青菜、菠菜等，蔬菜中含有較多的纖維素，在腸道中吸收水分增加糞便體積，起到通便作用。蔬菜烹飪時可以切短，切碎，方便老年人咀嚼和吞嚥。老年人食物中宜多放一些植物油，以增加腸道的潤滑性，利於排便。無糖尿病人可多食用蘋果、香蕉、獼猴桃、草莓、柚子等水果，水果中含有豐富的纖維，具有潤腸通便、預防便祕的作用。老年人應該禁止吃辣的乾燥熱的食物，如辣椒、胡椒等。因爲這些飲食成分容易損傷陰津的水分，誘發便祕。
3、生活有規律，養成定時排便的好習慣。專家建議，每天起牀，早飯後定時排便，無論是否方便，是否能達到令人滿意的排便效果，都要繼續蹲在廁所裏10-15分鐘，長時間形成排便習慣。排便時要集中注意力，不要看報紙、小說等，引起排便反射抑制。
4、老年人應積極參加各種社會活動，並進行適度的體育鍛煉。久坐少動，喜靜善臥，是老年人的不良習慣，也是老年人體力逐漸下降、排便困難的重要因素之一。活動，大便自通。堅持一定量戶外活動和體育鍛煉，如散步、跑步，作深呼吸運動、練氣功、打太極拳，轉腰擡腿、參加文體活動等可使食慾增加，胃腸活動加強，膈肌、腹肌、肛門肌得到鍛鍊；提高排便動力，預防便祕。
5、物理按摩法有助於排便:爲了促進腸蠕動，可以進行腹部和背部的熱敷、熱水浸泡、腹部按摩、穴位按壓等。腹部按摩的方法是早上空腹或每天晚上睡覺前，以肚臍爲中心順時針的方向從右向左慢慢按摩幾十次，刺激腸道蠕動。穴位壓迫可以通過刺激穴位消除與臟腑相關的便祕症，例如經常壓迫迎香穴(鼻翼兩側)、足三裏穴(外膝下3英寸處)和耳穴壓迫等。據報道，相關穴位的壓迫對頻繁便祕和術後排氣、排便有很好的療效。
6、保持精神愉快，心情舒暢。老年人神經系統功能減退，社會活動減少，精神心理障礙多，情志抑鬱不安等多見。老年人應學會克服不安和抑鬱等不良情緒，保持愉快、通達的心理境界，預防老年便祕也很重要。
