微波爐是一種利用微波爐加熱的廚房電器，內置磁控管，能放射微波，使食物吸收微波後發生震盪，內部分子間相互摩擦，產生大量的熱。由於這種熱是食物本身產生的，不需要傳熱媒介，不靠對流，溫度很快上升。而且烹調時，周圍空氣及盛裝食物的器皿均不受微波影響，所以熱能損失小，熱效率高。
微波加熱還具有五大優點。第一，省時。只要把食物放在爐腔內，微波就能從四面八方穿透過來，加熱速度非常快，相比傳統的加熱方法，節省了三分之二的時間。第二，經濟。微波加熱，功率損失小，熱效率高，相比傳統方法，能節省六成以上的電量。第三，污染小，無毒氣油煙。烹調時，由於內部加熱，沒有明火，不會產生油煙，所以也不會影響廚房環境。第四，不影響廚房氣溫。傳統的加熱方式，如使用煤氣爐，會使燃具周圍的溫度升高，從而影響室內氣溫。第五，便利。只需要將食物放在爐腔內，即可完成加熱程序。
而之所以要使用微波爐加熱，是因爲微波再熱食物時，不會改變食物的色、香、味，吃起來跟未加熱前一樣美味可口。加熱時，直接把裝有飯菜的器皿放進微波即可，不必翻攪。整個過程，速度非常快，使得原本會產生的化學反應，來不及產生。所以，再熱剩菜，風味和剛烹飪的菜餚不相上下。
