芡實，俗稱“雞頭米”是一種常用的中藥，中國中南部各省均有產，湖南、江西、安徽更是以盛產芡實聞名。芡實是中藥中的收澀藥，屬睡蓮科，是水生植物，多長於池沼湖塘淺水中，果實既能食用，也作藥用。根據加工工序的不同，芡實又分爲生芡實和炒芡實。其中，生芡實以補腎澀精爲主，而炒芡實以健脾開胃爲主。
芡實炒後性質偏溫，聞起來有清香的氣息，經常食用能增強脾腎功能，由於芡實是收澀藥，所以炒熟的芡實還有固澀的作用。
炒芡實分爲清炒芡實和麩炒芡實兩種，不過這兩者的功用相似，常用於脾虛泄瀉和腎虛精關不固的滑精，但一般脾虛泄瀉可選用麩炒品，精關不固的滑精不止可選用清炒品，也可選用麩炒芡實。兩者相對生芡實而言，都是以補脾和固澀力取勝。炒芡實的功效主治在於治遺精、淋濁、帶下、小便不禁、大便泄瀉等疾病。炒芡實一般來說是可以煎服的，不過，由於炒芡實的固澀性強，不宜過多地食用。
