大麥可分爲稃大麥和裸大麥。裸大麥在青藏地區被稱爲青稞，在長江流域被稱爲元麥，在華北地區被稱爲米麥。
其味甘鹹、性涼，有消暑解渴、回乳的功效，同時還能養五臟、補虛損，對治療小便淋痛、消化不良、飽腹悶漲有一定的療效。
另外，大麥富含維生素E，可有效促進血液循環，保護皮膚；大麥中的可溶性膳食纖維能有效降低人體膽固醇。
大麥中的碳水化合物含量較高，其次是蛋白質、鈣、磷，含有少量的B族維生素。因大麥含有的谷蛋白偏少，因此不能用作發酵類食物，如麪包。在北方地區很多人會將大麥磨成粉做成麥片粥；更有製成珍珠麥，放入湯中煮着吃。
大麥的的作用主要是食用、釀酒和家畜家禽的飼料。
大麥在藏族地區是主食，他們會將裸大麥炒熟並磨成粉，做成糌粑。一些地區會將裸大麥煮粥或是摻在大米里煮飯吃，有強身健體的功效。
利用大麥釀酒在我國有着十分悠久的歷史，啤酒產量居世界第2位，可以說是啤酒大國了。傳統的啤酒和威士忌都是用大麥芽爲主要原料釀造的。
在歐洲、北美地區，都會用大麥作爲餵養牲畜的飼料。我國南方地區也會利用大麥餵豬，可以使得豬肉的肉質更加好。
大麥適合哪些人食用大麥作爲五穀雜糧之一，一般人均可食用。尤其適合脾胃虛弱、消化不良的人羣食用。如有肝病、食慾不振等不適症時，食用大麥能起到很好的治療作用。如果女性哺乳期回乳時乳房脹痛，也可以食用大麥。
需要注意的是，大麥芽不能長期食用，尤其是懷孕期和哺乳期的女性，不可食用，否則會使得乳汁分泌減少。
當處於哺乳期女性想斷奶的時候，可以利用大麥芽煮湯服用；這種方法同樣可以催生，難產時可考慮。
更有研究結果表明，大麥能夠有效降低血液中的膽固醇含量，因此膽固醇高的人羣食用也是大有益處。
當出現記憶力減退、貧血、免疫力低時，食用大麥可有效緩解。
大麥的食用方法有哪些相信很多人都知道大麥在北方是非常常見的一種食物，也知道它可以用來作爲主食，但是不知道大麥具體的食用方法。下面就來看看大麥的食用方法都有哪些。
1、製成饃、餅。北方人民常常會將大麥磨成粉，通常會稱之爲大麥面，這種大麥面可以用來做成餅、饃，口感十分勁道，並且容易儲存，很適合充飢。
2、製成粥、飯。前面我們有所提及，大麥在一些地方會製成粥，或與饞在大米中煮成飯食用，有強身健體的功效。
3、製成麥片。大麥可以用來做成麥片，用來煮麥片粥或是與糯米粉一種做成麥片糕，是一種十分受歡迎的食用方法。
4、製成糌粑。西藏人民會將大麥磨成粉，然後經過加工製作成糌粑，來作爲他們的主要食物。
食用大麥注意事項因大麥與蘿蔔相剋，一同食用將大大降低其營養價值，無法起到保健效果，因此無論是食材搭配還是食用時，都不宜將二者放在一起。
大麥與蓋菜一同食用時，會引發胃部不適，因此在食用大麥時不可食用蓋菜。
再一個，利用大麥回乳時，必須要注意用量，以及大麥芽萌芽時間，用量過小或是大麥芽萌芽時間過短時，都會影響到療效。如果服用還沒有長芽的大麥，不但沒有回乳的功效，還會適得其反，增加乳汁。
值得一提的是，大麥搭配芹菜，降脂和降壓的效果都會很好；搭配蜂蜜食用，能夠增強滋補效果。
