如果女孩在8歲男孩在9歲前發育第二性徵，醫學上稱爲性早熟。性早熟的表現是由於體內性激素異常增高，促使青春發育期提前，相應的器官和組織發生變化的結果。
女孩發生性早熟，首先乳房增大，膨脹，乳暈着色加深，乳房中出現小結節，接觸微痛，雙側乳房同時發育，增大，首先一側增大，然後發展到另一側的小陰脣和陰道粘膜增厚，色素沉着，腋下發黑
男孩性早熟的表現是睾丸增大，陰囊變鬆，色素增深，陰莖增粗、增長，有勃起現象，甚至有排精;頸前區隆起出現喉結，聲音調變粗、音質低沉，嘴脣長出纖細的鬍鬚，腋窩及陰部也長出淺黑色毛，肩部增寬，肌肉發達，顯得健壯。
性早熟也有真僞
真性早熟:兒童自身的疾病，如下丘腦垂體、卵巢問題、睾丸問題，生殖能力提前出現。其中非器質性病變所致者稱爲特發性性早熟，佔大多數。還有一小部分情況因爲中樞神經系統病變，可能像腦膜炎，下丘腦、垂體、松果體這些器官發生腫瘤或病變引起的早熟，也是真性性早熟，另外先天性、原發性甲狀腺功能減低症也可引起真性性早熟。
假性性早熟 ：指第二性徵發育與性腺發育步調不一致，而睾丸或卵巢本身並未發育，但部分第二性徵卻提前出現的疾病。它的原因比較明確，如下丘腦、松果體、卵巢、腎上腺皮質、絨毛膜上皮等部位發生腫瘤或病毒性腦膜炎後遺症導致性激素大量分泌。此外，由於外源性激素如誤服避孕藥、服用含激素的補品以及使用含激素的化妝品而導致兒童假性性早熟。
