一歲以後的孩子多以穀類爲主食，穀類不等於米，各種麥子、玉米、樑、穀子都屬於穀類。穀類食品主要爲兒童提供碳水化合物，碳水化合物在體內代謝分解爲葡萄糖提供身體能量，可以理解主食是爲了提供能量。能量對人體很重要，人沒有能量就像機器沒有汽油一樣，所有的生命活動都會停止。對於孩子來說，提供足夠的能量是有特殊意義的，這就是保證孩子的成長髮育。在能量不足的情況下，機體將有限的能量用於維持生命的基本活動，孩子就會緩慢或停止成長。1歲到1歲半的孩子每天的主食量約爲50-100克，因爲每個孩子的需求量有些不同，所以不能一概而論。父母必須隨時根據孩子的成長狀況進行調整。最常用的方法是在成長髮育圖上觀察孩子的體重變化。我們知道，能量不足會影響孩子的成長髮育，能量過多也不好。能量過多時，糖會轉化爲脂肪儲存，孩子容易肥胖。
除穀類外，薯類食物也可作爲主食的一部分，孩子吃薯、馬鈴薯等食物時，當天的主食量應適當減少。還有一些含碳水化合物比較高的零食或者零食，也要看作是主食的一部分，特別是在現代生活中，零食是兒童食物結構中必不可少的。
各種主食除了提供能量外，還有很多生理作用，如食纖、維生素b、礦物質等，食纖、維生素b和礦物質等營養素多存在於穀類皮膚中，過度加工(如精製的米、面)，這些營養素大部分被去除。給孩子選擇食物時，也要注意這一點。
