許多家長對醫生講的肛竇炎感到迷惑，其實肛竇是一個解剖名詞。在肛門與直腸交界處，也就是皮膚和粘膜匯合處，醫學上稱爲齒狀線。齒狀線上方的直腸粘膜一部分略隆起，呈縱形分佈，兩個隆起間有一凹陷，稱爲肛竇，或稱隱窩，或稱‘陷窩’，通常是肛腺的開口處，它們有多個。在新生兒階段儘管肛竇較淺，但畢竟是一個藏污納垢的地方。
在下述情況下可能感染髮炎:
①新生兒抵抗力降低，如上呼吸道感染、腹瀉等時，特別是肛門及其周圍局部免疫力低下時發生率較高。
②局部損傷，由於肛竇距肛門口很近，而新生兒肛門括約肌較鬆，所以家長用傳統方法在孩子便後用尿布擦肛門時，很容易損傷肛竇處粘膜，導致繼發感染。
③身體或肛門周圍感染，包括肛門清洗差、臀紅等在內。某一肛竇發炎後，除了自身紅腫、出膿外，最主要導致兩種不良後果。種是局部炎症對肛門括約肌的剌激，造成因括約肌痙攣發生的疼痛和便意頻頻，而這種疼痛比肛竇炎症帶來的疼痛重的多，新生兒只能以哭鬧來表達這種疼痛;
當寶寶解便時，由於糞便的剌激，常使括約肌痙攣發作，所以常在解便時大聲哭鬧和停止排便，但實際上大便尚未排淨，殘留的大便和肛竇自身炎症的剌激，又使得寶寶隨時想解便，從而形成了一種非常難受的連鎖症狀，且一般由吃奶而誘發。
即:吃奶→排便→哭鬧→吃奶。當然，寶寶想痛痛快快地解大便，可又因肛門疼痛作梗不能實現，又不能以語言來表達，只能以哭示警。
由於病變處較隱蔽，孩子劇烈哭鬧家長不知是怎麼回事，常弄得一家人團團轉。另外，由於肛竇的炎症，寶寶大便表面有時因帶有粘液、膿液和血絲，也常被誤認爲腸道感染或便血待查。
第二種不良後果是肛竇炎發展成肛周感染，並形成肛瘻。病兒到醫院檢查時，醫生有時在肛門旁皮下可觸及1-2個小硬結，多有壓痛，並可能在壓迫時從肛門口外溢少量膿液。
