斷奶是一個長期、漸進的過程，不是在某個時間點突然中斷。斷奶分爲準備期、進行期和斷奶後期。斷奶期開始前，母親需要知道一些知識。
何時斷奶最好
世界衛生組織(WHO)和聯合國兒童基金會(UNICEF)在大量科學研究的基礎上，建議哺乳母親堅持哺乳24個月以上。中國營養學會婦幼分會根據中國嬰兒身體和消化系統的發育情況，認爲2歲是嬰兒斷奶的最佳時間。
母乳餵養是人類餵養嬰兒的最理想方法，也可以預防母親的婦科慢性疾病和乳腺癌，世界衛生組織也規定純母乳餵養最好保持6個月。
6個月內的寶寶，消化系統的發育能夠充分消化吸收母乳中的營養成分，沒有做好輔食的消化準備，唾液中的澱粉酶含量少，牙齒沒有萌出來，不能粉碎食物，食物添加過早會加重寶寶消化道的負擔，引起腹脹、腹瀉。
6個月~1歲的嬰兒可以用食物代替一部分母乳，但不能完全代替母乳。否則，嬰兒的生理和心理會產生不良影響。
