動物性黃油是從牛奶中提煉出來的油脂，所以，有些地方又把它叫做“牛油”，黃油中大約含有80%的脂肪，剩下的是水及其他牛奶成分，擁有天然的乳香。
植物黃油，顧名思意，並非真正的黃油。它是將植物油部分氫化以後，加入人工香料模仿黃油的味道製成的黃油代替品，在一般場合下都可以代替黃油使用。而且，因爲是人造的，所以，它擁有很靈活的熔點。
既然如此，植物黃油是不是可以用植物黃油代替動物黃油了呢？理論上也許是的，但實際卻是不可能的——這也許就是理想與現實的差距。
植物黃油的第一個弱點就是口感的生硬，人工香料又怎麼能比得上黃油的天然？而且，它的口感吃起來讓人覺得不舒服。所以，如果想要作出檔次高的西點，烘焙師們仍然堅持使用黃油。植物油經過氫化後，會產生反式脂肪酸。早期人們對反式脂肪酸認識不夠，所以植物黃油應用比較廣泛。但隨着現在研究的深入，反式脂肪酸的危害越來越被認識到，尤其對心血管的危害極大。
植物的，不一定是健康的。單比較植物奶油和動物奶油（黃油）做出來的烘焙西點，無論製作過程的簡易度、成品形態估計植物黃油都能勝一籌，但是從健康的角度來看，蛋糕先生寧願多花一倍的價格，購買天然動物性黃油。
