白芡實實際上就是去皮的新鮮芡實，因其去皮後色澤潔白無瑕而得名。白芡實與蓮子同屬睡蓮科，同長在池沼湖塘淺水中，所以它們的性能類似，經常一起食用。古人稱讚白芡實爲仙方，並說“仙方取此合蓮實餌之，甚益人。”不過，白芡實的收澀性比蓮子強，所以比起蓮子，芡實對於脾胃的補充功效更獨特也更有效。
芡實性味甘平，無毒，補中益氣，歷代以來人們作爲永葆青春，防止未老先衰的聖藥。芡實屬於滋養強壯性食物，適用幹慢性泄瀉和小便頻數、夢遺滑精、虛弱、遺尿、老年人尿頻、婦女帶多腰痠等。食用新鮮的白芡實對治療咽炎有獨特功效。
此外，我國醫學鉅著《本草綱目》記載：“芡實止渴益腎，治小便不禁、遺精、白濁帶下”等作用。用芡實加上秋石、白茯苓、蓮子研製成粉能治療遺精滑精，虛弱小兒遺尿，老年人小便頻數等；芡實加上蓮肉、淮山藥、白扁豆磨研成細粉，加白糖蒸熟作點心吃有治療慢性泄瀉的作用。此外，把芡實磨成粉加白糖適量調勻，加水煮成糊狀服用能治療由脾胃虛弱引起的經常性腹瀉。常吃鮮芡實燉魚頭，既能健腦又可以治療神經衰弱。
