暈針在針刺過程中，患者出現頭暈、頭暈、噁心、暈厥等現象。關於暈針的原因，《標幽賦》曾雲：“空心恐怯，直立側而多暈”。其常見者有下列幾種。體質原因是最主要的誘因之一。
暈針者，臨牀上常見的是體質虛弱、飢餓、疲勞者容易暈針。此外，《內經》還報道了無刺大醉醉不刺、酒後針刺引起暈厥的針刺。例如，53歲的男性患者左肩前部疼痛3月多用針刺治療。第一次治療後症狀逐漸緩解。複診時，得知患者當天中午喝酒過多，建議暫時休針。但是，患者堅持不懈，沒辦法做鍼灸。針後不久。患者即感頭目眩暈，心慌氣短，腹部難受，噁心欲吐。額出冷汗，面色蒼白，脈氣細數。
其次是過敏體質、血管神經功能不穩定者。不少無明顯原因的暈針者，往往可從體質中找到原因。一位醫生遇到體格強壯的患者，枕頭落下要求鍼灸治療。剛進針頸部阿是穴，尚未作手法，患者突然渾身一陣顫抖，撲倒於地，苦笑一下，隨即面如死灰，意識喪失。給予嗅氨水，重掐人中等無效。注射強心劑及艾灸百會，約昏睡十餘分鐘後，始恢復正常。詢問病人，並無飢餓、勞累等情況，但患者系初次針刺，曾有見血暈厥史。
