研究報告的作者、達勒姆大學教授伊麗莎白·梅因斯博士說:深刻理解孩子的想法對孩子2歲時的發育非常重要。嬰兒發育是否完全，母親是否有工作與此無關。梅因斯博士說:雖然有勢力，但是不理解孩子的想法的母親和不理解孩子心情的全職母親對孩子發育的影響沒有什麼不同。她說，每個人都清楚，嬰兒的家庭背景會影響其發展，但這並不是預見他們未來語言和遊戲技能的最佳方式。”
這份報告是梅因斯博士在對200多名婦女及其孩子的研究基礎上總結出來的。涉及這項研究的半數婦女在16歲以後就再未受過教育，她們要麼沒有工作，要麼從事非技術性或半技術性工作。研究表明，給孩子最好的發育指導不是母親的社會和經濟地位，而是母親對孩子的需求和感情的理解。善於讀書孩子情緒的母親被描述爲更有頭腦的母親。梅因斯博士主要研究8個月、14個月和24個月的嬰兒，研究手段包括錄製母親和孩子玩耍的視頻。
如果一個母親看起來能正確地閱讀孩子，例如，如果嬰兒默默地擺弄玩具是否滿意，這個母親就會有能力。相反，有些媽媽似乎總是錯誤地理解寶寶的意思。例如，寶寶出現不安、疲勞、無聊的跡象時，原因不明。寶寶兩歲的時候，家庭不富裕的寶寶在語言和遊戲的測試中得分不高，在測試中得分最低的寶寶中，10%的母親更有可能處於社會和工作的最低水平。
但研究人員也表示，這些聯繫並不特別緊密。媽媽得到家人朋友多少支持，有沒有抑鬱症，這些因素對孩子的語言和遊戲能力影響不大。但是，研究發現“更有頭腦”的母親與孩子兩歲時語言和遊戲能力的發育確實存在聯繫。那些母親能夠“閱讀”他們內心感受的嬰兒，在這兩個方面的得分會高一些。
