味精的主要成分是穀氨酸鈉，日本東京帝國大學的研究員池田菊苗1907年發現海帶湯蒸發後留下的棕色晶體，這就是穀氨酸，它嚐起來有濃郁的鮮味，除了海帶，在許多食物中都能找到穀氨酸的蹤跡。發現這個現象的池田菊苗將穀氨酸鈉稱爲“味之素”，並申請的專利，傳到中國後被稱爲“味精”。
我們現在食用的味精是以糧食爲主要原料，包括玉米澱粉、大米、小麥澱粉、甘薯澱粉等，這些原料經過微生物發酵、提取、精製的過程而生產出“味精”，是一種健康美味的調味品。
味精對人體有危害嗎味精是常用的調味品，適量吃味精並沒有危害，還能增強大腦機能，對維持神經系統的功能有益，但是味精是不可以多吃的，危害有以下幾點：
1、味精食用過量造成頭暈腦脹、心悸氣短，甚至上肢麻木，我們在一頓暴飲暴食後可能會出現以上症狀，“味精”就在其中作祟，肉類和味精中過多的穀氨酸會造成這些不適症狀。
2、過多食用味精還會影響細胞的合成，影響性機能，產生肥胖症。
3、食用味精過量還可能導致甲狀腺素和甲狀旁腺激素的分泌減少，這對於兒童來說影響很大，會讓人體的骨骼生長和發育受阻。
味精和雞精的區別味精是一種具有強烈鮮味的穀氨酸的鈦鹽，呈白色結晶體，在國內外都是常用的調味品，將味精用水稀釋3000倍仍然有鮮味，味精不宜食用過多，少量的味精攝入可以維持神經系統的功能，但是過量的味精就會影響養人體健康。
雞精並不是從雞身上提取的，而是在味精的基礎上加入助鮮的核苷酸而成，因爲核苷酸有雞肉的鮮味，因此才得名“雞精”，而且雞精的味道比味精更鮮。雞精對人體也是無害的，但是不要過量食用雞精，這樣不僅會破壞菜餚的味道，還可能造成人體不適。總之，雞精是在味精的基礎上而成的，比味精更鮮，成爲現在更多人的選擇。
孕婦能吃味精嗎孕婦可以吃味精，但是要少吃。
因爲味精的主要成分是穀氨酸鈉，血液中的鋅與穀氨酸鈉結合後會從尿中排出，讓體內的鋅流失掉，甚至造成體內缺鋅。
而鋅是腹中胎兒發育的重要微量元素，爲了保證胎兒健康發育，孕婦還是要少吃味精爲妙。
寶寶能吃味精嗎嬰幼兒是不適合食用味精的，因爲血液中的鋅與味精中所含的穀氨酸鈉結合後會從尿中排出，造成小孩缺鋅症狀，缺鋅會造成發育不良，智力減退和性晚熟。
過量食用味精還會導致寶寶的味覺紊亂，食慾不振，造成厭食和偏食，所以嬰幼兒和小孩都要儘量少吃味精。
