手淫是指用手來撫摸和刺激外生殖器，繼而引發性興奮，以使心理上得到暫時滿足，從而產生一種自慰的方式。手淫過久過多，會引起性功能障礙，最常見的就是男性早泄。
因爲男子用手刺激摩擦陰莖所造成射精的刺激是比較強烈的。在以後正常的性生活中，陰莖在陰道里獲得的性刺激不比手淫的刺激強，從這方面講，手淫不會引起早泄。從另一方面講，長期過於頻繁的手淫，如同房事過度一樣，會使勃起中樞與射精中樞興奮過度而產生疲勞，由興奮轉向抑制，可引起陽痿、早泄等性功能障礙。
有規則的和有自控能力者的手淫對身心不會帶來危害。假如頻繁手淫，形成習慣，就會造成不必要的精神負擔和煩惱，嚴重者可導致心理上的異常以及性功能障礙，影響正常生活、學習和工作。
不論是偶爾手淫還是有習慣性的手淫，都是不可取的，應加以克服。
