在懷孕的各個階段，很多孕婦都會出現呼吸困難的情況，而到了懷孕晚期會逐漸加重。在排除其他疾病以後，導致呼吸困難原因有以下幾點。
1、在懷孕初期的呼吸困難，很大原因是早孕反應造成的。在這個階段，孕婦通常會疲乏、心悸。此時的呼吸困難在醫學上被稱爲心因性呼吸困難，同時，激素的增加也導致了呼吸加速。
2、在懷孕的中期，孕婦逐漸適應了懷孕，荷爾蒙也因爲懷孕而改變，胎兒發育加快，此時的呼吸困難絕大多數是因爲貧血引起的。由於貧血使心臟的負擔加重，這會使孕婦呼吸更加急促。
3、懷孕晚期使呼吸困難出現最頻繁的時期。由於子宮增大，頂起了橫膈膜，使得胸腔狹窄，對心肺的活動產生了不利影響。而且胎兒發育成長，氧氣量需求增加，這就讓孕婦不由自主的加快呼吸，此時孕婦的呼吸通常是短而急促的呼吸，以便攝入更多的氧氣量，所以就有了呼吸困難的感覺。
孕婦從懷孕到生產的各個時期，都有可能會出現呼吸困難的現象，而在懷孕晚期出現的頻率最高，要等到胎兒進入骨盆時，纔會有所緩解。
