最佳時機:妊娠前2~3個月和妊娠後2~3個月。
妊娠後補充葉酸對預防胎兒畸形沒有什麼作用，預防胎兒神經管畸形的最佳補充葉酸時間應爲妊娠前2~3個月。不過，葉酸雖好，但還是應在醫生的指導下使用。
葉酸缺乏易生殘疾兒童
葉酸缺乏會導致胎兒神經管畸形，包括無腦畸形兒童、腦積水和脊柱裂紋兒童，這些情況都是嚴重的出生缺陷。郭主任，無腦畸形兒出生後立即死亡，腦積水和脊柱裂症兒童勉強活下去，終身疾和先天性智力缺陷多，給家庭和患兒本人帶來巨大痛苦。
目前胎兒神經管畸形的發生率在人類各種出生缺陷中處於領先地位。研究表明，葉酸可阻斷70%-80%腦積水和脊柱裂紋的發生。因此，我國這種出生缺陷多發，也與葉酸不足有關。葉酸歸類爲B族維生素，它能參與核酸、氨基酸、蛋白質和磷脂代謝，並與細胞分化、倍增及其功能密切相關。但葉酸又非常容易受到干擾，我國傳統的高溫炒、煮的烹調方式，使食物中大部分葉酸被破壞，致使我國育齡婦女體內葉酸嚴重不足，因此引起細胞的代謝受到阻斷，導致胎兒發生神經管疾病。
孕前補葉酸很關鍵
既然葉酸如此重要，那麼何時補充葉酸最好？懷孕後補充葉酸是很普遍的，但實際上胎兒神經管的閉合在懷孕的極早期(約懷孕2周)基本完成。女性知道自己懷孕一般一個月後神經管發育的時機，懷孕後吃葉酸對預防胎兒神經管畸形沒有效果。
她告訴記者，爲了預防畸形兒的發生，補充葉酸的最佳時機應該是懷孕前的2~3個月，此時補充葉酸，在懷孕初期胎兒神經管關閉前發揮葉酸作用，預防胎兒神經管畸形的效果最好。
“計劃懷孕的夫妻還要注意飲食，如果是想出遊懷孕就更要小心。郭主任表示，由於葉酸易受干擾，孕婦在懷孕期間應遠離葉酸破壞分子，如發芽的土豆（或土豆外皮已開始發綠）、醃製的泡菜、化療藥物、農藥（通過皮膚接觸和呼吸進入孕婦身體，影響胎兒）等，這些東西容易破壞葉酸，對胎兒生長髮育造成不良影響。
懷孕後可以預防兒童患精神病
醫生建議懷孕後服用葉酸不能預防胎兒神經管畸形，但實際上婦產科醫生提倡懷孕後服用預防量葉酸。
郭主任指出，“不少醫生認爲，懷孕之後補充葉酸雖然不能起到預防胎兒神經管畸形的作用，但是卻可以預防孩子將來成長過程中發生各種精神疾病和貧血”。懷孕之後補充葉酸，可以預防孩子長大後發生精神性疾病和抑鬱症，還可以預防孩子中老年發生心血管疾病等。
看來，媽媽懷孕之後補充葉酸，是爲孩子長大後的健康“埋單”，減少寶寶長大後患病的可能。愛孩子的媽媽們何樂而不爲呢？因此，準媽媽想爲嬰兒將來的健康着想的話，懷孕前2~3個月和懷孕後2~3個月葉酸是必不可少的。
葉酸在綠色蔬果中含量較多，媽媽們也可以通過食物來補充葉酸。注意食物的烹飪方法，不要長時間高溫炒蔬菜等食物，也不要炒。蔬菜和水果不足的冬春，應適量補充葉酸。一般來說，對於沒有葉酸缺乏症的孕婦來說，平均每天服用葉酸的劑量爲0.4毫克。
